自由研究のヒント
自由研究に取り組もうとしている小中学生のみなさんへ
みなさんは、学校の「理科」の時間にいろいろな実験や観察を行うことがあると思いますが、実験や観察は面白いですか？みなさんが学校でしている実験や観察は、何のために行われるのでしょう。学校が指導して小中学生のみなさんが行う実験や観察はすでに分かっていることをみなさんに分かりやすく説明するために行われる実験や観察です。科学者や研究者も分かったことを確認し、最初に発表された実験や観察が正しいことを証明するための実験や観察を行います。広い意味で、みなさんはこの追試を行っているわけです。（＾＿＾）
ところで、科学者や研究者が追試のための実験や観察よりもっとわくわくしながら行う実験や観察があります。それは、まだ、誰も知らないことを発見、証明するための実験や観察です。まだ誰も証明していない真実を実験や観察によって証明することです。みなさんもそんな実験や観察をやってみたくはありませんか？
とは言っても、みなさんはまだ勉強中の身、現在、何がまだ科学で分かっていないのかもまだ分かっていません。でもそれは、あなたの中で分かっていないことで十分なのです。
あなたの中で分かっていないことを自分なりに解いていこうとするみなさん姿勢が大切なのです。そう言う姿勢を身につけたみなさんが将来、本当にわくわくするような科学の実験や観察を行う科学者、研究者になれるのだと思うのです。
（実はＭＩＸＳＥＥＤＳで扱うテーマもそういったテーマです。特にたぬさんは科学に関しては素人ですので、専門的に見れば既に分かっていること、答えが出ていることをテーマにしているかもしれません。ただ、素人ですから、分かっていることを追試したって世の中の役に立ちませんから、オリジナリティのある素人研究を目差し、人生を楽しんでいるのです。）
自由研究のヒント
ところで、みなさんは、今、何に一番関心がありますか？野球ですか？クワガタ虫ですか？スイカやアイスクリームですか？プールに泳ぎにいくこと？特に理科とか科学を意識しなくてもいいのです。自分か興味あるテーマを題材に選べは、それはみなさんらしい研究テーマになるのです。
野球だったら、ボールの投げ方で速さが変わる？自分でいろいろなボールの投げ方をしてボールの持っている力比べをしても面白いでしょう。
クワガタ虫が好きだったら、クワガタ虫を徹底的に観察するのもいいでしょう。
冷たいとなぜ美味しいの？温度が異なると美味しくないの？
水に入ると何故浮くの？何故沈むの？息をいっぱい吸い込んだ時と吐き出した時では沈み方はどのくらい異なるの？ペットボトルでそんな実験ができないかな？
なるべく、日常、わたしたちが体験していることから、実はそれはこういう仕組みだった！と解明することがお勧めだと思います。
具体例１．台所の科学
● 肉でも、魚でも、野菜でも、わたしたちが口にする食べ物のほとんどが、元は生き物でした。
● 生き物のからだは細胞から成り立っていますが、その細胞と料理の関係をお母さんと台所に立って考えてみませんか？
● 食物の切り方や加熱方法で、歯ごたえや味のしみ方が違いませんか？
● いろいろな切り方や加熱方法で、細胞がどの様になったでしょう。
お母さんがなぜその切り方や加熱方法をにするのかを考えてみましょう。
具体例２．水の科学
● 水はわたしたちにもっとも身近な物質ですが、気体、液体、固体と変化します。
● 水を測ってみましょう。
● 水の容積と重さを計ってみましょう。
● 氷の容積と重さを測ってみましょう。氷が水に浮くのはなぜ？
● 水に塩や砂糖を溶かすと容積と重さはどう変わる？
● 空気中に水は溶けるの？塩や砂糖は溶けるの？
● 空気中に溶けている水を見つけよう。どうやったら見つけられるかな？
おまけ１ 実験・観察の進め方
① テーマを決め、テーマについて友達やお父さんお母さんと話してみる。本やインターネットで調べてみる。
② テーマについてなぜそうなるのか仮説をたてる。
③ 仮説を証明するための方法を考える。
④ 必要な材料、器具、期間を考える。
⑤ 具体的な実験・観察の手順を考える。
⑥ 実験・観察をし、記録を取る。
⑦ 実験・観察の結果を考察する。
⑧ 実験・観察の結果から得られた仮説に対する結論を導く。
以上
e-mail : mixseeds@seaple.icc.ne.jp
平成1１年8月8日 ペ－ジ制作：たぬ